Les ports d'entrée-sortie sont des éléments matériels de
l'ordinateur, permettant au système de communiquer avec des éléments
extérieurs, c'est-à-dire d'échanger des données, doù l'appelation
d'interface d'entrée-sortie (notée parfois interface
d'E/S).
Les ports série représentent les premières interfaces ayant
permis aux ordinateurs d'échanger des informations avec le "monde
extérieur". Le terme série désigne un envoi de données
via un fil unique: les bits
sont envoyés les uns à la suite des autres (reportez-vous à la
section transmission
de données pour un cours théorique sur les modes de
transmission).
A l'origine les ports série permettait uniquement d'envoyer des
données, mais pas d'en recevoir, c'est pourquoi des ports
bidirectionnels ont été mis au point (ceux qui équipent les
ordinateurs actuels le sont); les ports séries bidirectionnels ont
donc besoin de deux fils pour effectuer la communication.
La communication série se fait de façon asynchrone,
cela signifie qu'aucun signal de synchronisation (appelé
horloge) n'est nécessaire: les données peuvent être envoyées
à intervalle de temps arbitraire. En contrepartie, le périphérique
doit être capable de distinguer les caractères (un caractère a une
longueur de 8 bits) parmi la suite de bits qui lui est envoyée...
C'est la raison pour laquelle dans ce type de transmission,
chaque caractère est précédé d'un bit de début (appelé bit
START) et d'un bit de fin (bit STOP). Ces bits de
contrôle, nécessaires pour une transmission série, gaspillent 20% de
la bande passante (pour 8 bits envoyés, 2 servent à assurer la
réception).
Les ports série sont généralement intégrés à la carte-mère, c'est
pourquoi des connecteurs présents à l'arrière du boitier, et reliés
à la carte-mère par un nappe de fils, permettent de connecter un
élément extérieur. Les connecteurs séries possèdent généralement 9
ou 25 broches et se présentent sous la forme suivante
(respectivement connecteurs DB9 et DB25):
Un ordinateur personnel possède généralement entre deux et quatre
ports séries (certains de ces ports possèdent des connecteurs DB9,
d'autres des connecteurs DB25).
La transmission de données en
parallèle consiste à envoyer des données simultanément sur
plusieurs canaux (fils). Les ports parallèle présents sur les
ordinateurs personnels permettent d'envoyer simultanément 8 bits (un
octet) par l'intermédiaire de 8 fils.
Les premiers ports parallèles bidirectionnels permettaient
d'atteindre des débits de l'ordre de 2.4Mb/s. Toutefois des ports
parallèles améliorés ont été mis au point afin d'obtenir des débits
plus élevés:
- Le port EPP (Enhanced Parralel Port, port
parallèle amélioré) a permis d'atteindre des débits de l'ordre de
8 à 16 Mbps
- Le port ECP (Enhanced Capabilities Port, port à
capacités améliorées), mis au point par Hewlett Packard et
Microsoft. Il reprend les caractéristiques du port EPP en
lui ajoutant un support Plug and Play, c'est-à-dire la
possibilité pour l'ordinateur de reconnaître les périphériques
branchés
Les ports parallèle sont, comme les ports série, intégrés à la
carte-mère. Les connecteurs DB25 permettent de connecter un élément
extérieur (une imprimante par exemple).
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© Copyright 2001 Jean-François Pillou
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